4·15총선이 종반전을 향해 치닫고 있다. 이즈음, 소중한 한 표를 행사해야 하는 유권자들은 후보의 정책을 알고 싶어 한다. 그들의 지향점을 통해 지역의 미래를 내다볼 수 있다는 기대감 때문이다. 지금 여당은 ‘야당 심판론’, 야당은 ‘정권심판론’을 내걸었다. 이와 더불어 각종 공약을 쏟아 놓고 있다. 그러나 원주갑·을 후보들의 공약을 지켜보는 유권자들의 온도 차는 극명해 보인다. 실상을 상징적으로 보여주는 사례를 소개한다. 여·야는 지난 19일 1시간 간격으로 시청 브리핑룸 연단에 올랐다. 먼저 마이크를 잡은 쪽은 미래통합당. 후

코로나19 사태 속에 몹시 나쁜 바이러스가 SNS 바다에서 쌩쌩 부는 찬바람과 함께 파도치고 있다. 바로 가짜뉴스의 경우다. 일일이 다 열거할 순 없지만, 개신교 집사인 병원 원장을 향해, 일부 마트를 향해, 음식점을 향해, 빵집을 향해, 특정 개인을 향해 “신천지다”라고 낙인을 찍었다. 피해자들의 적극적인 해명과 수사 의뢰를 통해 이런 악소문은 슬그머니 꼬리를 감추었지만, 우리 사회를 혼란에 빠트린다는 점에서 유감 천만이다.코로나19 기승으로 시민들이 얼마나 몸서리쳤던가. 손에 쥔 핸드폰에서 비상벨과 함께 문자가 울리면 “아이코

‘코로나19’ 창궐세가 가히 역대급이다. 얼마전 문재인 대통령이 ‘코로나19’ 사태와 관련해 “머지않아 종식 될 것”이란 언급과는 달리 확진자가 눈덩이처럼 불어나고 있다. ‘코로나19’라는 무시무시한 괴물과 악전고투하고 있는 보건당국은 노심초사, 전전긍긍하고 있다. 시민들은 혹시 주변에 의심증상이 있는 사람이 있지 않을까 마치 시한폭탄을 안고 사는 것처럼 극도로 경계하고 있다. 극단론자들은 ‘노아의 홍수’라는 섣부른 예단까지 내놓고 있다. 방역망이 한계에 부딪치면서 외출을 기피하고 약속을 취소하는 등 우리의 일상을 완전 뒤바꿔 놓았

지난해 말부터인가. 늦은 저녁 KBS 원주방송국 앞을 지날 때마다 생경한 풍경이 눈에 들어왔다. KBS 로고가 불 꺼진 채로 보이지 않았다. 건물은 어두컴컴한 윤곽만 보일 뿐 일반 건물로 착각할 정도였다. 평상시 같으면 멀리서 봐도 하늘색 로고가 눈에 확 들어왔는데, 뭔가 불길한 징조를 웅변하고 있는 듯 했다. 방송사 로고는 24시간 켜져 있는 게 상식이고 숙명이다. ‘깨어 있는 방송’, ‘국민의 방송’을 실현하겠다는 의지의 표현이다. 준공영방송인 원주 MBC, 민영방송인 G1도 아닌 공영방송 KBS의 이런 모습은 솔직히 낯설고 뜨

경자년 새해 마라톤 출발선에 섰다. 독서 마라톤 풀코스(42.195km)완주라는 긴 여정에 동참했다. 풀코스는 총 4개 코스 가운데 가장 힘들다고 한다. 중도 포기자도 나온다고 한다. 오는 10월 말까지 책 4만 2,195쪽을 읽어야 한다. 책 1권 당 평균 400쪽으로 보면 어림잡아 책 150여 권을 읽어야 한다는 계산이 나온다. 바쁜 직장생활과 얼기설기 얽힌 관계망 속에서 독서까지 병행하는 것은 버겁고 힘에 부칠 것이다. 때마침 원주시가 유네스코 문학창의도시 네트워크 가입과 문화체육관광부 문화도시 선정이라는 두 마리 토끼를 거머

예나 지금이나 선거 때만 되면 으레 듣는 말이 있다. “지역에 인재가 없다”고 한다. 이건 좀 과한 표현이고 찍을 만한 후보가 없다는 게 정확한 표현일 것이다. 총선을 앞두고 출사표를 던지거나 출마를 전제로 행보를 이어가는 정치인들은 섭섭할 수 있겠지만, 이런 말이 지속되는 것은 지역으로서는 암담한 현실이다. 그러나 이와는 반대로 정치인들은 “원주는 정치인을 키우지 않는다”고 메마른 어조로 말한다. 지난 12대 이후 당선된 국회의원의 선수(選數)를 보면 함종한 의원이 3선, 김영진·이계진·박경수·김기선 의원이 재선, 송기헌·박우순·

시의회 5분 발언, 시정질문 단골 발언자. 주요 현안과 관련, 집요하게 원창묵 원주시장과 집행부를 몰아붙였던 야당 매파의 선봉장. 때론 가시돋힌 언사(言辭)로, 때론 딱딱하고 나무라는 어투(語套)로 공세적이어서 시의회 본회의장을 일순 긴장감에 휩싸이게 했던 장본인. 이쯤되면 이 수식어의 주인공이 누구인지 알 만한 사람은 알 거다. 바로 원주시의회 전병선(3선·운영위원장)의원이다. 육군 중령 출신으로 무장(武裝)의 기개에 저돌적 기질까지 갖춰 집행부는 ‘긴장반, 걱정반’으로 바라보는 요주의 인물이다.이런 그가 180도 달라져 해석이

화훼관광단지 지구지정이 취소됐다는 소식을 접한 순간 ‘삶은 계란에서 병아리 나오길 바라는 것은 아닐까’라는 생각이 퍼뜩 떠올랐다. 사실상 사업이 무산됐다고 보는 시각이 우세한 것 같다. 사업자나 문막읍 주민들은 아마 ‘닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 격’일 게다. 반대 측은 원창묵 시장에 대한 책임론을 고민하고 있는 것 같다. 화훼단지 필수시설인 발전소 찬반논란으로 지역사회가 장기간 갈등의 골이 깊게 팬 점, 사업자 말만 믿고 ‘잔금지급 약속’을 빈말처럼 여러 차례 해온 것은 비난받아 마땅하다는 것이다. 그러나 찬성 측은 “발전소 반대를

화훼단지 조성사업은 과연 제대로 추진될 수 있을까. 원창묵 시장 임기 내에 과연 첫 삽은 뜰 수 있을까. 이 사업에 과연 누가 투자할 수 있을까. 화훼단지 조성사업의 시작부터 현 시점까지 두 눈으로 숱하게 목격해온 필자로서는 사실 어두운 전망이 지배적이다. 어두컴컴한 터널 속에서 한 줄기 빛조차 보이지 않는 것처럼 말이다. 필자가 이런데 토지주들과 문막읍 주민들은 오죽할까. 미래가 온통 장밋빛처럼 보였지만, 현재로서는 먹장구름만 잔뜩 낀 모양새다. 좌절감과 함께 낭패감에 젖어 속으로 꿍꿍거리고 있을 게다. 초겨울이지만 지금 문막읍은

한 해를 마무리하는 길목에서 과욕(過慾)이란 단어가 머릿속에서 지워지지 않는 이유는 무엇 때문일까? 기해년 내내 직접 겪은 많은 일들 가운데 ‘과욕’키워드와 겹치는 일이 유난히 많다보니 더욱 그런 것 같다. 열정이 지나치면 과욕이 되고, 과욕이 겹겹이 쌓여 탐욕을 초래하는 것을 수없이 지켜봤고, 아직도 생생하게 망막에 맺혀 있다. “저렇게 하다 자칫 파문을 몰고 올 수 있는데...”, “아이쿠, 결과는 비디오야 ”, “사정기관의 감시의 눈을 사시(斜視)로 착각한 모양이네”라고 되뇌곤 했다. 때론 언론의 감시기능이 발동해 낱낱이 파헤

단풍이 절정이다. 만산(滿山)이 이글이글 불타는 듯하다. 양장구곡(羊腸九曲)의 계곡을 따라 도도히 흐르는 쪽빛 계곡물은 가을 산수화의 진수를 보여준다. 아마 다음 주부터 끝자락의 기미를 보일 것 같다. 가을은 조락(凋落)의 계절임과 동시에 수확의 계절이기도 하다. 가을 색을 훌훌 털어버리고, 가을걷이를 통해 땀의 결실을 맛본다. 원주시는 요 며칠 전 대박일지, 중박일지 가늠할 수 없지만, 제대로 된 가을걷이를 해냈다. 프랑스 파리에서 날라든 유네스코 문학창의도시 선정은 원주시 역사에 오롯이 기록될 것이다. 이미 유네스코 문학창의도시

화훼단지 조성사업을 둘러싸고 갈 길 먼 원창묵 원주시장의 내년 총선 출마설이 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 올 초부터 시작된 원 시장 출마의 도청도설집(道聽塗說集)을 펼쳐보자. “역점적으로 추진하는 화훼단지 조성사업의 성공을 위해서는 시장으로서 한계가 있으니 중앙 정치무대에서 해결책을 모색하려 한다” 는 내용이었다. 민주당 정치인에게서 나온 말이어서 소문 진원지의 신빙성은 높다고 봤다. 저 만치 앞서 나간 출마설은 “민주당 고위 관계자가 원 시장을 만나 전략 공천을 약속했다”는 실현 가능성이 희박한 내용도 포함돼 있다. 현역 단체장

며칠 전 지역 유력인사로부터 뜻밖의 질문을 받았다. “화훼단지는 난임(難姙) 상태입니까. 불임(不姙) 상태입니까?” 이런 질문은 지지부진한 화훼단지 조성사업을 빗댄 것이었다. 나의 답은 이랬다. “불임이라고 단언(斷言)하기는 이르고 난임으로 볼 수 있겠죠” 요즘 화훼단지, 발전소 건설을 둘러싸고 잡음이 요란하다. 사업이 추진된 지 9년, 토지주들의 사업부지 땅이 묶인 지 어느덧 7년째다. 지금까지 “투자자가 나타났다”라느니, “수백억 원의 투자금이 확보되어 토지 잔금을 지급할 수 있다”라느니, 이런저런 호언장담은 이루 헤아릴 수 없

원주플라워프루트월드관광단지(이하 화훼단지)는 지난 2010년 제5회 지방선거 당시 최문순 강원지사와 원창묵 원주시장의 공통 공약사업이다. 미래먹거리 창출을 위해 의욕적으로 추진해온 맘모스급 사업이다. 여기에 값싼 열과 전기를 공급하는 문막SRF열병합발전소(이하 발전소)는 화훼단지의 필수시설이다. 그런데 발전소 건설에 적신호가 켜졌다. 30일까지 건축허가, 착공계를 받아야 신재생에너지 공급인증서(REC)라는 인센티브가 적용될 수 있지만, 부지 분양권자인 한국산업단지공단이 계약의 전제조건으로 통합환경허가를 받아야 한다는 단호한 입장을

요즘 기레기란 말이 자주 거론된다. 수준 낮은 기사를 쓰는 기자를 비하하는 의미로 기자와 쓰레기의 합성어다. 민주당 이재정 대변인이 조국 법무부장관 후보자의 기자회견을 위한 국회사용과 관련, 한 방송사 기자의 질문공세가 이어지자, 발끈하며 “이러니까 기레기란 소리를 듣는 거죠”라고 쏘아 붙였던 것이다. 집권 ‘여당의 입’인 대변인이 특정언론을 빚대 이런 모욕적인 언사가 서슴없이 나도는 것은 상식 이하다. 정치쟁점에 대해 여·야가 서로 거칠고 사납게 입씨름을 벌이는 것이 일상화 된지 오래지만, 방송 카메라가 돌아가는 상황에서 국민을

지난 20일 오후 KBS원주방송국에서 열린 정책간담회가 시민들의 반발로 10분만에 파행 종료된 것은 어느 정도 예건됐던 일이었다. 행사 시작전부터 사회단체 대표가 마이크를 잡고 원주방송국 폐쇄 결정을 받아들일 수 없다고 했고, 방청석의 시민들은 ‘시청자 주권 침해말라’는 팻말을 들고 항의뜻을 내비쳤다. 이날 사측은 “방송제작 환경이 어렵다”, “적자가 누적될 것”이라며 원주방송국을 비롯한 전국 7개 지역방송국 폐쇄의 당위성을 역설했다. 그러자 방청석에서 “지들이 경영을 잘못해 놓고 왜 애꿎은 지역방송을 희생양으로 삼는지...”라며

일본의 수입규제로 촉발된 ‘반일’감정이 들불처럼 번지는 모양새다. 원주시 사회단체 협의회 소속 회원들이 규탄집회를 열었다. 정치인들도 대거 모습을 보였다. 일본의 아베총리에 대한 화형식 퍼포먼스를 벌였다고 하니 시민들의 원성이 분노에 가깝다는 것을 실감할수 있었다. 시민들이 직접 실력행사에 나선 것은 아마 도내에서 처음일 게다. 하지만 사태는 확전되는 분위기다. 한일 외무장관이 담판을 벌였지만, 결국 양국의 입장차만 확인한 ‘빈손 회담’이었다. 급기야 일본은 우리나라를 수출절차 간소화 혜택을 인정하는 백색국가'(화이트 리스트) 명단

지금으로부터 41년전인 1978년, 애완동물 공원묘지와 이에 얽힌 사람들의 이야기를 다룬 ‘천국의 문’이란 영화가 공전의 히트를 쳤다. 미국의 대표적인 다큐멘타리 감독인 에롤 모리스(Errol Morris)가 제작한 이 영화는 미국 캘리포니아 로스알토스에 있는 풋힐 애완동물 공동묘지가 파산하고 묘지에 묻힌 동물들은 오랜 법적 분쟁을 거친 후 나파밸리에 있는 버블링 웰 애완동물 공원묘지로 이장해 운영하는 과정을 담았다. 세계적인 영화 평론가인 로저 에버트(Roger Ebert)는 ‘천국의 문’을 영화 역사상 가장 위대한 10편의 영화

나 만큼 이름에 관한 임펙트 있는 에피소드가 많은 사람이 있을까. 얼마전 한 커피숍에서 수다를 떠는 아줌마들로부터 전해들은 말이 아직도 나의 뇌리 한 귀퉁이에 철썩 붙어있다. “아 글쎄, 규정, 규정, 왜 규정만 강조하는지”. 어떤 사례를 거론하며 융통성 없는 행태에 직격한 것이다. 물론 여기서 규정(規定)은 ‘규칙으로 정한다’란 뜻이다. 내 이름은 ‘곧은 것을 헤아린다’라는 뜻의 규정(揆貞)이므로 의미는 다르지만, 설핏 비슷하게도 들린다. 한자를 잘 사용하지 않는 요즘 같은 세상에 내 이름을 거론되는 것을 자주 접하다 보면 긍정과

정확히 두달전. 혁신도시로 보금자리를 옮겼다. 병풍처럼 치악산을 배경삼아 하늘을 향해 쭉쭉 뻗은 웅장한 공공기관 건물, 수변공원 야경이 굽이쳐 혁신도시를 관통하는 모습은 야간 볼거리의 백미다. 보훈요양원·도서관은 물론 건강보험심사평가원 제2사옥 신축공사 등 여기저기서 개발의 굉음소리가 여전하다. 최근 고교생 딸아이로부터 전해들은 말은 많은 생각을 들게 했다. “아빠, 혁신도시로 이사갔다고 하니까 친구들이 ‘거기 유령도시잖아’라고 말했다”고 한다. 언론이 혁신도시를 빗대 유령도시라고 하니 감수성이 예민한 10대 여고생들이야 오죽했을까