경자년 새해 마라톤 출발선에 섰다. 독서 마라톤 풀코스(42.195km)완주라는 긴 여정에 동참했다. 풀코스는 총 4개 코스 가운데 가장 힘들다고 한다. 중도 포기자도 나온다고 한다. 오는 10월 말까지 책 4만 2,195쪽을 읽어야 한다. 책 1권 당 평균 400쪽으로 보면 어림잡아 책 150여 권을 읽어야 한다는 계산이 나온다. 바쁜 직장생활과 얼기설기 얽힌 관계망 속에서 독서까지 병행하는 것은 버겁고 힘에 부칠 것이다. 때마침 원주시가 유네스코 문학창의도시 네트워크 가입과 문화체육관광부 문화도시 선정이라는 두 마리 토끼를 거머

예나 지금이나 선거 때만 되면 으레 듣는 말이 있다. “지역에 인재가 없다”고 한다. 이건 좀 과한 표현이고 찍을 만한 후보가 없다는 게 정확한 표현일 것이다. 총선을 앞두고 출사표를 던지거나 출마를 전제로 행보를 이어가는 정치인들은 섭섭할 수 있겠지만, 이런 말이 지속되는 것은 지역으로서는 암담한 현실이다. 그러나 이와는 반대로 정치인들은 “원주는 정치인을 키우지 않는다”고 메마른 어조로 말한다. 지난 12대 이후 당선된 국회의원의 선수(選數)를 보면 함종한 의원이 3선, 김영진·이계진·박경수·김기선 의원이 재선, 송기헌·박우순·

시의회 5분 발언, 시정질문 단골 발언자. 주요 현안과 관련, 집요하게 원창묵 원주시장과 집행부를 몰아붙였던 야당 매파의 선봉장. 때론 가시돋힌 언사(言辭)로, 때론 딱딱하고 나무라는 어투(語套)로 공세적이어서 시의회 본회의장을 일순 긴장감에 휩싸이게 했던 장본인. 이쯤되면 이 수식어의 주인공이 누구인지 알 만한 사람은 알 거다. 바로 원주시의회 전병선(3선·운영위원장)의원이다. 육군 중령 출신으로 무장(武裝)의 기개에 저돌적 기질까지 갖춰 집행부는 ‘긴장반, 걱정반’으로 바라보는 요주의 인물이다.이런 그가 180도 달라져 해석이

화훼관광단지 지구지정이 취소됐다는 소식을 접한 순간 ‘삶은 계란에서 병아리 나오길 바라는 것은 아닐까’라는 생각이 퍼뜩 떠올랐다. 사실상 사업이 무산됐다고 보는 시각이 우세한 것 같다. 사업자나 문막읍 주민들은 아마 ‘닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 격’일 게다. 반대 측은 원창묵 시장에 대한 책임론을 고민하고 있는 것 같다. 화훼단지 필수시설인 발전소 찬반논란으로 지역사회가 장기간 갈등의 골이 깊게 팬 점, 사업자 말만 믿고 ‘잔금지급 약속’을 빈말처럼 여러 차례 해온 것은 비난받아 마땅하다는 것이다. 그러나 찬성 측은 “발전소 반대를

화훼단지 조성사업은 과연 제대로 추진될 수 있을까. 원창묵 시장 임기 내에 과연 첫 삽은 뜰 수 있을까. 이 사업에 과연 누가 투자할 수 있을까. 화훼단지 조성사업의 시작부터 현 시점까지 두 눈으로 숱하게 목격해온 필자로서는 사실 어두운 전망이 지배적이다. 어두컴컴한 터널 속에서 한 줄기 빛조차 보이지 않는 것처럼 말이다. 필자가 이런데 토지주들과 문막읍 주민들은 오죽할까. 미래가 온통 장밋빛처럼 보였지만, 현재로서는 먹장구름만 잔뜩 낀 모양새다. 좌절감과 함께 낭패감에 젖어 속으로 꿍꿍거리고 있을 게다. 초겨울이지만 지금 문막읍은

한 해를 마무리하는 길목에서 과욕(過慾)이란 단어가 머릿속에서 지워지지 않는 이유는 무엇 때문일까? 기해년 내내 직접 겪은 많은 일들 가운데 ‘과욕’키워드와 겹치는 일이 유난히 많다보니 더욱 그런 것 같다. 열정이 지나치면 과욕이 되고, 과욕이 겹겹이 쌓여 탐욕을 초래하는 것을 수없이 지켜봤고, 아직도 생생하게 망막에 맺혀 있다. “저렇게 하다 자칫 파문을 몰고 올 수 있는데...”, “아이쿠, 결과는 비디오야 ”, “사정기관의 감시의 눈을 사시(斜視)로 착각한 모양이네”라고 되뇌곤 했다. 때론 언론의 감시기능이 발동해 낱낱이 파헤

단풍이 절정이다. 만산(滿山)이 이글이글 불타는 듯하다. 양장구곡(羊腸九曲)의 계곡을 따라 도도히 흐르는 쪽빛 계곡물은 가을 산수화의 진수를 보여준다. 아마 다음 주부터 끝자락의 기미를 보일 것 같다. 가을은 조락(凋落)의 계절임과 동시에 수확의 계절이기도 하다. 가을 색을 훌훌 털어버리고, 가을걷이를 통해 땀의 결실을 맛본다. 원주시는 요 며칠 전 대박일지, 중박일지 가늠할 수 없지만, 제대로 된 가을걷이를 해냈다. 프랑스 파리에서 날라든 유네스코 문학창의도시 선정은 원주시 역사에 오롯이 기록될 것이다. 이미 유네스코 문학창의도시

화훼단지 조성사업을 둘러싸고 갈 길 먼 원창묵 원주시장의 내년 총선 출마설이 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 올 초부터 시작된 원 시장 출마의 도청도설집(道聽塗說集)을 펼쳐보자. “역점적으로 추진하는 화훼단지 조성사업의 성공을 위해서는 시장으로서 한계가 있으니 중앙 정치무대에서 해결책을 모색하려 한다” 는 내용이었다. 민주당 정치인에게서 나온 말이어서 소문 진원지의 신빙성은 높다고 봤다. 저 만치 앞서 나간 출마설은 “민주당 고위 관계자가 원 시장을 만나 전략 공천을 약속했다”는 실현 가능성이 희박한 내용도 포함돼 있다. 현역 단체장

며칠 전 지역 유력인사로부터 뜻밖의 질문을 받았다. “화훼단지는 난임(難姙) 상태입니까. 불임(不姙) 상태입니까?” 이런 질문은 지지부진한 화훼단지 조성사업을 빗댄 것이었다. 나의 답은 이랬다. “불임이라고 단언(斷言)하기는 이르고 난임으로 볼 수 있겠죠” 요즘 화훼단지, 발전소 건설을 둘러싸고 잡음이 요란하다. 사업이 추진된 지 9년, 토지주들의 사업부지 땅이 묶인 지 어느덧 7년째다. 지금까지 “투자자가 나타났다”라느니, “수백억 원의 투자금이 확보되어 토지 잔금을 지급할 수 있다”라느니, 이런저런 호언장담은 이루 헤아릴 수 없

원주플라워프루트월드관광단지(이하 화훼단지)는 지난 2010년 제5회 지방선거 당시 최문순 강원지사와 원창묵 원주시장의 공통 공약사업이다. 미래먹거리 창출을 위해 의욕적으로 추진해온 맘모스급 사업이다. 여기에 값싼 열과 전기를 공급하는 문막SRF열병합발전소(이하 발전소)는 화훼단지의 필수시설이다. 그런데 발전소 건설에 적신호가 켜졌다. 30일까지 건축허가, 착공계를 받아야 신재생에너지 공급인증서(REC)라는 인센티브가 적용될 수 있지만, 부지 분양권자인 한국산업단지공단이 계약의 전제조건으로 통합환경허가를 받아야 한다는 단호한 입장을

요즘 기레기란 말이 자주 거론된다. 수준 낮은 기사를 쓰는 기자를 비하하는 의미로 기자와 쓰레기의 합성어다. 민주당 이재정 대변인이 조국 법무부장관 후보자의 기자회견을 위한 국회사용과 관련, 한 방송사 기자의 질문공세가 이어지자, 발끈하며 “이러니까 기레기란 소리를 듣는 거죠”라고 쏘아 붙였던 것이다. 집권 ‘여당의 입’인 대변인이 특정언론을 빚대 이런 모욕적인 언사가 서슴없이 나도는 것은 상식 이하다. 정치쟁점에 대해 여·야가 서로 거칠고 사납게 입씨름을 벌이는 것이 일상화 된지 오래지만, 방송 카메라가 돌아가는 상황에서 국민을

지난 20일 오후 KBS원주방송국에서 열린 정책간담회가 시민들의 반발로 10분만에 파행 종료된 것은 어느 정도 예건됐던 일이었다. 행사 시작전부터 사회단체 대표가 마이크를 잡고 원주방송국 폐쇄 결정을 받아들일 수 없다고 했고, 방청석의 시민들은 ‘시청자 주권 침해말라’는 팻말을 들고 항의뜻을 내비쳤다. 이날 사측은 “방송제작 환경이 어렵다”, “적자가 누적될 것”이라며 원주방송국을 비롯한 전국 7개 지역방송국 폐쇄의 당위성을 역설했다. 그러자 방청석에서 “지들이 경영을 잘못해 놓고 왜 애꿎은 지역방송을 희생양으로 삼는지...”라며

일본의 수입규제로 촉발된 ‘반일’감정이 들불처럼 번지는 모양새다. 원주시 사회단체 협의회 소속 회원들이 규탄집회를 열었다. 정치인들도 대거 모습을 보였다. 일본의 아베총리에 대한 화형식 퍼포먼스를 벌였다고 하니 시민들의 원성이 분노에 가깝다는 것을 실감할수 있었다. 시민들이 직접 실력행사에 나선 것은 아마 도내에서 처음일 게다. 하지만 사태는 확전되는 분위기다. 한일 외무장관이 담판을 벌였지만, 결국 양국의 입장차만 확인한 ‘빈손 회담’이었다. 급기야 일본은 우리나라를 수출절차 간소화 혜택을 인정하는 백색국가'(화이트 리스트) 명단

지금으로부터 41년전인 1978년, 애완동물 공원묘지와 이에 얽힌 사람들의 이야기를 다룬 ‘천국의 문’이란 영화가 공전의 히트를 쳤다. 미국의 대표적인 다큐멘타리 감독인 에롤 모리스(Errol Morris)가 제작한 이 영화는 미국 캘리포니아 로스알토스에 있는 풋힐 애완동물 공동묘지가 파산하고 묘지에 묻힌 동물들은 오랜 법적 분쟁을 거친 후 나파밸리에 있는 버블링 웰 애완동물 공원묘지로 이장해 운영하는 과정을 담았다. 세계적인 영화 평론가인 로저 에버트(Roger Ebert)는 ‘천국의 문’을 영화 역사상 가장 위대한 10편의 영화

나 만큼 이름에 관한 임펙트 있는 에피소드가 많은 사람이 있을까. 얼마전 한 커피숍에서 수다를 떠는 아줌마들로부터 전해들은 말이 아직도 나의 뇌리 한 귀퉁이에 철썩 붙어있다. “아 글쎄, 규정, 규정, 왜 규정만 강조하는지”. 어떤 사례를 거론하며 융통성 없는 행태에 직격한 것이다. 물론 여기서 규정(規定)은 ‘규칙으로 정한다’란 뜻이다. 내 이름은 ‘곧은 것을 헤아린다’라는 뜻의 규정(揆貞)이므로 의미는 다르지만, 설핏 비슷하게도 들린다. 한자를 잘 사용하지 않는 요즘 같은 세상에 내 이름을 거론되는 것을 자주 접하다 보면 긍정과

정확히 두달전. 혁신도시로 보금자리를 옮겼다. 병풍처럼 치악산을 배경삼아 하늘을 향해 쭉쭉 뻗은 웅장한 공공기관 건물, 수변공원 야경이 굽이쳐 혁신도시를 관통하는 모습은 야간 볼거리의 백미다. 보훈요양원·도서관은 물론 건강보험심사평가원 제2사옥 신축공사 등 여기저기서 개발의 굉음소리가 여전하다. 최근 고교생 딸아이로부터 전해들은 말은 많은 생각을 들게 했다. “아빠, 혁신도시로 이사갔다고 하니까 친구들이 ‘거기 유령도시잖아’라고 말했다”고 한다. 언론이 혁신도시를 빗대 유령도시라고 하니 감수성이 예민한 10대 여고생들이야 오죽했을까

요즘 배드뉴스(bad news)가 시민들의 입방아에 연일 오르내리고 있다. 춘천지법 원주지원이 자유총연맹 원주지회 김인환 지회장 등 2명에게 징역형을 선고했다. 남원주 IC 인근에 논, 밭, 과수원 등 땅을 대거 사들인 뒤 농업경영계획서를 허위로 작성해 농지취득자격증명서를 발급받은 혐의다. 이번 선고의 방점은 시세차익을 노린 점, 분양 목적이 있었다는 점이다. 남이 생각하지 못한 법의 틈새를 파고들어 이익을 보려하다 들통난 셈이다. 이같은 사실이 백일하에 드러나자, SNS는 물론 입소문을 타고 여기 저기서 웅성웅성, 왈가왈부 한다.

화훼단지가 닻을 올린지 횟수로 정확히 6년째다. 화훼단지가 들어설 문막읍은 공단도시로 알려졌다. 무려 6개나 위치해 있다. 인구가 크게 유입될 것으로 예상됐지만, 인구 그래프는 예나 지금이나 요지부동이다. 평일 야간은 물론 주말엔 ‘잠자는 도시‘처럼 적막감이 감돈다. 지역경제 활성화를 위한 사업이 필요했다. 그 대안으로 등장한 것이 화훼단지 조성사업이다. 면적만 무려 278만㎡. 일자리 창출과 함께 연간 관광객 500만 명을 유치해 관광제일도시로 만들겠다는 화려한 수사(修辭)에 순진한 시골 사람들은 큰 성원을 보냈다. 그러나 지금

미세먼지가 일상이 된 요즘. 뭉게구름은 물론 에머랄드 빛 하늘을 보는 날이 손으로 꼽을 정도다. 소중한 우리 삶의 공간이 회색세계에 포위된 느낌이다. 세상이 괴괴하기 이를 데 없다고나 할까. 갑갑하기도 하고, 가슴속으로 미세먼지가 파고든 것 처럼 웬지 눅눅한 기분이 앞선다. 앞으로 집 창문을 활쩍 열어 제치고 살기는 기대하기 힘들 것 같다. 사정이 이렇다보니 시민들은 뇌에 미세먼지 측정기를 장착한 듯하다. 치악산이 ‘보이냐', ’안 보이냐’에 따라 “심하네”, “쾌청(快晴)하네”라고 자동반사신경으로 오염농도 예측시스템이 발동되고 있

오는 18일로 원주신문이 창간 5주년을 맞는다. 지난 2014년 인터넷 신문으로 첫 발을 내디딘 이후 1년 뒤부터 지면을 발행하기 시작했다. 벌써 204호를 발행했다. 좀 과장된 표현이지만 “신문은 죽었다”라고 오래전에 언론학자들이 진단할 정도로 열악한 미디어 환경속에서 여기까지 왔다니, 감회가 남다를 수 밖에 없다. 그동안 쉼 없이 달려왔고 하루 하루는 긴장의 연속이었다. 몇 사람이 고군분투한 결과라기 보다는 시민들의 성원과 관심, 과분한 애정이 있었기에 가능했다. 필자는 지역신문을 창간하리라고는 꿈에도 생각 못했다. 잠시 야인생