다가올 설 명절을 좋은 마음으로 기다려야 하는데 주어진 현실은 그리 녹록지 않다. 온 세상이 코로나19 지뢰밭이 되었다. 어느 곳도 안전하지 않은 작금(昨今)의 현실 속에서도 보통의 우리들은 서로를 믿고 신뢰하며 저마다의 행동에 대한 책임감으로 불편을 참고 살아간다. 부득이한 정부의 방역지침 때문에 소상공인들의 아우성이 가슴을 때리지만 사회적 거리두기를 지키며 코로나19 바이러스 종식을 온 마음으로 기다리고 있다. 그럼에도 불구하고 여전히 곳곳에선 집단감염자가 발생하고 있다는 소식에 가슴이 시리다.교회개혁실천연대 고문인 방인성 목사

니체의 명언 “모든 것의 시작은 위험하다. 그러나 무엇을 막론하고 시작하지 않으면 아무것도 시작되지 않는다.”는 말을 소리 내며 새해를 맞이한다. 참으로 고단하고 답답하고 불편했던 2020년이 떠나갔다. 코로나19의 출현은 온 세상을 쑥대밭으로 만들어 놓았다. 서로 만나서 얼굴을 마주하고, 입으로 말을 하며 눈으로 감정을 살피고 몸짓이 나타내는 모양에 따라 정서를 교환하는 것이 보통 사람들의 관계이다. 그러나 지난해 우리를 덮친 코로나19는 가족들 간의 소소한 감정마저 침묵하게 했다. 곳곳에서 들려오는 코로나19 확진자수 증가로 고

며칠 전 첫눈 치고는 제법 많은 양의 눈이 내렸다. 다행히 내리면서 일부 녹긴 했지만 저녁이 되면서 기온이 뚝 떨어져 응달진 골목길은 아직도 얼음판이다. 도내 스키장들은 인공 눈을 뿌리며 손님 맞을 채비를 하다가 흠뻑 내려준 첫눈이 몹시 반가웠을 것이다. 계절이 선물한 눈덩이를 바라보고 있노라니 마음은 어느새 동심(童心)이 되었다.지난 3일 서울에서 발달장애아들을 둔 60대 여성이 숨진 지 수개월 만에 발견되었다는 소식을 접했다. 36세 아들은 발달장애를 앓고 있었음에도 불구하고 장애인 등록이 돼 있지 않아 적절한 치료 및 보호를

이 계절이 준 아름다운 선물 덩어리들이 인도 블록 위를 뒹굴고 있다. 부득이 밟아야 사는 상황임에도 까치발을 띠고 사이사이를 걸으며 잠시의 쉼에 자신의 내면을 쓰다듬어 본다.‘상유심생(相由心生)’이란 고사가 생각난다. 외모는 마음에서 생겨난다는 뜻이다. 아주 오래전 중국 산동(山東)에 외모가 아주 잘생긴 한 수공 예술가가 있었다. 그는 요괴나 귀신과 같은 것들을 조각하길 좋아했다고 한다. 그의 작품은 모양이 아주 생동감이 있어 많은 사람들이 앞을 다퉈 구매했고, 적지 않은 돈을 벌었다. 하지만 어느 날 우연히 거울에 비친 자신의 모

이 계절이 선물한 멋진 하늘을 향해 큰 기지개를 켜며 아침을 연다. 날마다 만나지는 수많은 생명의 안부를 마음속으로 묻고 전하며 어제와 다름없는 일터에 몸을 담근다. 눈이 부시게 화려한 햇살 사이로 소나무(어르신이 자신을 소나무라 불러달라고 요청)님이 들어섰다.스물두 살 동갑내기로 만난 노부부의 이야기를 옮긴다. 남편은 대한민국 국방을 책임지는 직업 군인이었고, 아내는 갓 발령받는 초등학교 교사 시절에 지인의 소개로 만났다. 첫눈에 서로의 원함을 알아본 두 사람은 데이트 한번 제대로 해 보지 않고 결혼을 했다. 머지않아 두 사람 사

추석은 음력 팔월 보름을 일컫는 말로 가을의 한가운데 달이며, 또한 팔월의 한가운데 날이라는 뜻을 지니고 있는 연중 으뜸 명절이라서 가장 많은 민족의 대이동이 일어난다. 저마다 고향을 향해 기쁜 사연 보따리를 들고 즐거운 상상에 젖어야 할 때임에도 불구하고, 방역관련 정부 당국자들은 여전히 코로나19 재확산 우려에 고민이 많다.오늘날 문명사회에서 종교의 자유는 인류 보편의 원리로 여겨진다. 국가공동체 최고규범인 우리 헌법도 이 당연한 원리를 확인해 주고 있다. 이 시점에서 종교의 자유를 그 누가 부인하겠는가? 신앙생활을 한다는 이유

월요일 아침 민들레(이○○)님 방에 들렸다. 민들레님은 침대에 비스듬히 누워계셨다. 어딘가 많이 불편하신 것 같아서 눈높이를 같이 하고 바닥에 앉았다. 어머님은 몸을 일으키며 반갑게 내 손을 잡는다. “원장님을 기다렸는데 오셨네. 오늘은 출장이 없나보군요. 내가 요즘 들어 온 몸이 부쩍 아픕니다. 뼈가 녹아내리는 것 같고, 입에 들어오는 음식은 모래알 같고, 아이구 이젠 죽을 날이 가까운 것 같아. 하긴 뭐 오래도 살았지, 아흔여덟 해를 살았으니…”민들레님은 어르신들 사이에선 큰언니로, 우리들에겐 큰어머니로 98세 나이가 무색할 정

예년 같으면 지금쯤 전국 곳곳에서 여름축제가 한창이어야 하지만 코로나19 여파로 인해 대부분의 지역축제들이 취소되거나 연기되었다. 그럼에도 불구하고 올해로 여덟 번째 맞는 우리지역 ‘문막농협 옥수수 및 원주쌀 토토미 축제’는 6일부터 개막되었다. 비록 온라인으로 진행하는 행사이기는 하지만 다양한 방법을 동원하여 일단 문은 열었다. 그동안 문막 옥수수 및 원주쌀 토토미 축제는 농산물 판매에 어려움을 겪고 있는 지역 농가들에게 판로를 확보하여 농가 소득에 지대한 영향을 미쳤다는 평가였다. 그래서 문막농협 한창진 조합장은 행사 자체를 포

나이에 비해 등이 휘어버린 한 남자가 있었습니다. 길에서 그를 만난 같은 또래의 사람이 물었습니다.“아직 등이 그렇게 될 나이는 아닌데, 무슨 어려운 일이라도 있었나요?”“어려운 일은요. 나는 큰 고생은 해 본적이 없어요. 워낙 운이 좋아서 스무살 때부터 넉넉하게 살았죠.”“그렇군요. 대체 어떤 직업을 가졌길래......”“직업이랄 게 뭐 있나요. 그저 소일삼아 땅바닥을 보면서 길을 걸어 다니는 게 전부죠.”“무슨 말인지 이해가 안 되는군요.”“그럴 수도 있죠. 사실 나는 20년 전에 길에서 큰 다이아몬드와 금덩이를 주웠거든요. 그

어떤 배가 항해를 하다가 폭풍을 만나 항로를 이탈해 버렸습니다. 아침이 되자 바다는 고요해졌고, 배는 해안이 아름다운 어떤 섬 옆에 떠 있었습니다. 배는 해안에 닻을 내리고 잠시 쉬기로 했습니다. 그 섬에는 예쁜 꽃들이 만발하고, 맛있는 열매와 아름다운 나무 그늘이 있었으며, 즐겁게 지저귀는 새들이 여유를 누리고 있었습니다. 배 안에 타고 있던 손님들은 다섯 그룹으로 나뉘었습니다.첫 번째 그룹은 자기들이 섬에 내려가 있는 동안 순풍이 불어서 배가 떠나버릴지도 모르니, 아무리 이 섬이 아름다워도 우리는 목적지에 빨리 가야 한다며 상륙

어떤 왕에게 딸이 하나 있었습니다. 딸은 무서운 병에 결렸습니다. 의사의 말로는 묘약을 먹이지 않는 한 가망이 없다고 하였습니다. 깊은 시름에 빠졌던 왕은 자기 딸의 병을 고치는 자에게는 딸을 아내로 주고, 자신의 왕위를 물려주겠다고 포고(布告)를 내렸습니다.멀리 지방에 살고 있던 삼 형제 중 첫째가 망원경으로 그 포고문을 보았습니다. 그리고 그녀를 동정하여 어떻게든 세 사람이 공주의 병을 고쳐 주자고 의논했습니다. 한 사람은 마법의 양탄자를 가지고 있었고, 또 한 사람은 마법의 사과를 가지고 있었습니다. 그 마법의 사과를 먹으면

들판에선 새싹들의 기지개로 풋풋한 생명의 향기가 피어오르는데 코로나19의 확산으로 세상은 여전히 시끄럽습니다. 며칠 전 임◯◯님께선 98번째 생신을 맞으셨습니다. 가족이라곤 유일하게 서울에 사는 손자뿐인데, 그가 할머니 생신을 위해 시설 방문을 요청했습니다.코로나19 확산이 시작되면서 시설에선 외부인의 출입을 통제 했습니다. 임◯◯님의 가족도 예외는 아니었습니다. 내년을 기약할 수 없기에 손자의 마음은 더 간절했을 겁니다. 그럼에도 불구하고 시설은 그의 가족방문을 거부했습니다.생신날 아침! 시설 직원들은 저마다의 마음을 담아 생신

아리스토텔레스가 말했습니다. ‘인간은 사회적 동물이다’라고.인간은 아무리 잘나고 가진 게 많아도 혼자서는 살수 없다는 것을 가장 간결하게 함축시킨 말입니다. 서로 부비고 어우러져 함께 살아갈 때 인간다운 삶이 가능해 진다는 말이기도 합니다.옛날 어느 집안에 혼례가 있어 많은 친척들과 친구들을 초대했습니다. 주인은 가장 똑똑한 하인을 불러 말했습니다.“혼례에 참석한 하객이 몇 명이나 되는지 가서 알아보아라.”하인은 하객들이 모인 곳으로 갔습니다. 대문 입구에 둥근 받침돌을 옮겨 놓고 그 옆에 있는 나무 밑에 앉아 하객이 몇 명이나 나

‘100% 완벽한 순금도 없고, 100% 완벽한 사람도 없다’는 말은 사실입니다. 그동안 수많은 사람들과 관계를 맺으며 서로를 살피며 살았습니다. 그 어떤 경우에도 완벽한 사람은 아직 만나보지 못했습니다. 인간은 누구나 단점이 있기 마련이지요. 제 아무리 유명세를 떨치는 사람들도 그의 장점이 부각돼 있을 뿐 완벽한 사람은 아닙니다.우리는 인간이기에 저마다 제각각의 장·단점이 있다는 것을 잘 압니다. 그럼에도 불구하고 자신은 완벽한 양, 다른 사람의 단점 혹은 허물에 많은 시간과 노력으로 에너지를 사용하는 사람들을 종종 봅니다. 뻔히

다른 새들이 볼 때는 그리 뛰어난 외모가 아님에도 불구하고 자신 나름대로는 남달리 우아하고 특별하다고 자만심에 도취돼 있는 까마귀 한 마리가 있었다. 하루는 그 까마귀가 운 좋게 사냥한 고깃덩어리 한 점을 입에 물게 되었다. 드디어 나뭇가지에 앉아 맛있게 먹으려고 할 때였다. 지나가던 여우는 그 광경을 보고 고기가 먹고 싶어 군침을 질질 흘렸다. 꾀 많은 여우는 가만히 있을 리 만무했다. 고기를 뺏으려고 잔머리를 굴리며 까마귀에게 말했다.“어쩜 당신은 예쁘고 날씬한데다 아름다운 깃털까지 지녔어요. 당신 같은 아름다운 까마귀는 정말

타인에게 도움을 베풀고 착한 일을 많이 하여 주변인들로 하여금 칭송이 자자했던 어떤 사람이 죽은 후 천사가 되었다. 그는 천사가 되고 난 후에도 인간 세상에서 남을 도우며 행복을 맛보고 싶어 했다.어느 날 그는 근심이 가득한 얼굴을 한 농부를 만났다. 그 농부가 하늘을 향해 외쳤다.“하나밖에 없는 소가 죽었으니 이젠 어떻게 농사를 짓는단 말입니까?”천사는 농부에게 건강한 소 한 마리를 선물했다. 너무나 기뻐하는 농부를 보며 천사도 몹시 행복했다. 어느 날 천사는 또 한 남자를 만났다. 그는 매우 시무룩한 표정으로 하늘을 향해 외쳤다

오랫동안 굶주린 여우 한 마리가 몰래 포도밭에 들어갔다. 아주 탐스럽게 익은 포도는 햇빛을 받아 마치 보석처럼 반짝였다. 여우는 먹고 싶어 견딜 수 없었다.그런데 포도가 너무 높아 달려있다는 것이 문제였다. 키를 높이려고 안간힘을 쓰지만 역부족이었다. 아무리 애를 써도 포도를 따 먹는 일은 불가능했다. 뾰족한 수가 생각나지 않자 여우는 이리저리 맴돌다 결국 포도를 포기하고 돌아서며 “아휴 정말 짜증나네. 저까짓 포도 누가 먹기나 하겠대? 보기에만 맛있어 보일 거야. 먹어보면 분명히 너무 셔서 먹을 수가 없을 거야. 아마 이빨까지 썩

철학자 니체는 “현명한 사람은 보통 사람이 참지 못하는 것도 참을 수 있고, 도전을 즐길 줄 알아야 한다”고 말했다. 도전이 없으면 인생은 밑바닥과 정상 사이의 굴곡도 없으며, 정상에 서서 아래를 내려다보는 희열도 만끽하지 못할 것이다. 무슨 일이든 처음 시작할 때는 결과를 전혀 예측할 수 없음은 물론, 사회적으로 인정받을 수 있을지에 대해서는 더더욱 알 수 없기 때문에 때론 남들의 비웃음과 반대에 부딪치게 될지도 모른다.그리스 신화 속에서 인간 가운데 가장 교활한 인물로 유명한 시시포스는 신들의 체면을 몹시 손상시킨 죄로 사후에

오〇〇님은 한 동안 야간 배회로 함께 생활하는 어르신들을 많이 힘들게 했다. 간호담당자가 어르신을 좀 진정시키기 위한 방책으로 며느리와 전화 통화를 도와드렸다. 한 시간쯤 후 근래 감기몸살이 심해서 고생을 했다는 며느리가 찾아왔다. 오〇〇님은 며느리를 보자마자 화를 벌컥 냈다. 입에 담기 어려운 험한 말을 쏟아내기 시작했다. 며느리는 말없이 듣고 있더니 어르신을 모시고 공원으로 나갔다. 바람이 좀 찬지라 걱정이 되어 담요를 가지고 뒤따라 나갔다. 어르신은 며느리를 향한 거친 말씀을 멈추지 않았다.어르신의 말씀을 요약해보면“내가 젊어

세상이 때로는 각박하고 냉정하다고들 말하지만 그래도 아직은 선한 마음을 가진 사람들이 곳곳을 이끌고 있다고 믿는다. 그래서 인간의 본성은 태어날 때부터 선하다고 보는 맹자의 성선설에 가깝기 때문에 어려운 사람들을 돕는 행위를 당연한 도리로 여기는 것이다.지난 주 토요일 아침의 일이다. 평소 잘 알고 지내는 지인이 전화를 걸어와 오늘 그쪽 시설에 자원봉사를 가려고 사무실에 전화를 걸었더니 “담당직원이 쉬는 날이라서 여러분들이 단체로 오시는 봉사는 곤란하다”고 했다는 것이다. 그러면서 “우리가 시설을 도와주기위해 가겠다는 것인데 담당자